马可福音在所有福音书中最简短，因此很容易一气呵成，一次就读完整卷书 。它的简洁可能是它成为新约经常翻译的书的原因。威克理夫（Wycliffe）翻译人员通常会使用马可福音来开始他们的翻译工作；因为它简短，很快就能讲出整个故事。
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圣经中被翻译得最广泛的一部书就是马可福音。其他的部分都没有那么多不同语言的译本。几乎所有威克里夫 (Wycliffe)的翻译员，在将一种语言整理成为文字之後，就从这部福音书开始翻译圣经。我认为，他们的这个决定应该与马可福音是最短的一部福音书这个事实有关 。但马可福音特别适用于各个不同背景、阶层、和族群，也是另一个事实。它是四福音书中专以外邦人为对象的一部书。
解析马太福音可以看出它是为犹太人写的，尤其显然地是它特别强调旧约和犹太习俗。但是马可福音是为当时的罗马人、外邦人、和那些不知道旧约背景的人所作。因此它是一部很合适被用来作为启蒙指导的福音书。
许多学者认为马可福音是新约圣经的第一部书。它的成书应该是在第一世纪的六十年代；它追溯早期基督徒的事蹟，那算得上是很早发生的事。但是在马太和马可那部成书比较早的问题上学者们一直有分歧。因为很难判断他们彼此间是谁参考了另一位的记录。
我们确实知道这部福音书的作者是约翰马可。他的母亲马利亞十分富有，在耶路撒冷有个大房子。在使徒行传十二章里，我们读到当彼得被捕入狱时，那些早期的门徒们曾经在马利亞家里聚集祷告。我们知道马可曾经参加保罗和巴拿巴的第一次传道之旅，到过塞浦路斯岛。然后不知道为了什么原因，他中断旅程，不同他们去小亚细亚（今天的土耳其），反而回到自己母亲的居所。保罗为之感到不滿，認为马可缺乏毅力。以致第二次传道之行， 保罗不同意带上马可。但因巴拿巴坚持，他们就分道扬镳。巴拿巴带了马可去塞浦路斯，保罗和西拉回到他们前一次的路程。之后有一段时间都没再提到马可。
新约圣经中再次提到马可是在彼得前书，他是使徒彼得的助手，彼得親切地称这位年轻人为「我儿子马可」(彼前5:13) 。早期教会的传承中提到马可成为彼得的同伴。优西比乌 (Eusebius)，一位教会的长老， 在第三世纪写到，早期的基督徒为彼得所传讲的道理听得出神，他们要求马可做成笔录。也许这是我们得着马可福音的过程，因为这部福音所记录的大都是根据彼得的记忆，有关他与耶稣在一起的经历。
马可对在耶稣身上同时展现的人性和神性印象深刻，以致在这部福音书中，开宗明义就提到：“神的儿子，耶稣基督福音的起头”（可1:1）。拿撒勒人耶稣，一个木匠，耶稣的肉身，但又是神的儿子，至圣者。马可特别留意到的是耶稣的综合特质：他是服事人的领导，又是掌权的仆人。
这个综合特质也决定了马可福音的组成结构。马可福音很容易标出大纲，因为作者给了我们很清楚的自然分界，我们往前读就能看出来。全书自然地按这个综合特质分成两大部分。
生活实践： 本月的每日灵修读的是马可福音。它是圣经中被翻译得最广泛的一部书 。圣经其他的书都没有那么多不同语言的译本。