以赛亚书：有远见的先知

在以赛亚书的预言里，我们可以见到一些人类文学中最优雅的描述。 他的确是个超级的文学家。也是个有远见的先知，记录了一些神将要差救世主降世的非凡预言。书中第五十三章的预言是如此清楚地描绘基督的事迹，以至于有人甚至称本书为“以赛亚福音。”神的救赎计划和工作组成了这本书的核心。这正好与他名字的原意相合，“以赛亚”意思就是“神拯救。”

事实上以赛亚书可以被看成一本小型的圣经。圣经有66部书，以赛亚书有66章。圣经分旧约和新约，以赛亚书也有前后两半。旧约有39部书，以赛亚书的前半部有39章。新约有27部书，以赛亚书的后半有27章。以赛亚书后半部的起点，第四十章，描述了施洗约翰的事工；弥赛亚的前驱者，在旷野里呼喊，“预备主的道路。”正如新约圣经起头就介绍了施洗约翰在旷野里呼喊，“预备主的道，修直他的路。”以赛亚书的结尾提到新天新地的创造。新约圣经的最后一部书，启示录，也讲到同一个主题，新天新地的创造。因此，以赛亚杰出的预言不但涵盖了圣经里的各个场景和人类救赎主的焦点，也反映了圣经本身的前后段落。

以赛亚在此书的起头先给自己作了一个简短的介绍。“当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家，作犹大王的时候，亚摩斯的儿子以赛亚得默示，论到犹大和耶路撒冷”（赛1:1）。根据历史记录，我们知道以赛亚的事工延续了四个国王。（他是在希西家的儿子玛拿西作王时被处死。玛拿西是犹大历朝中最邪恶的国王之一。适值南国犹大国被巴比伦王尼布甲尼撒掳去之前。）因此以赛亚生活在一个很不稳定的时期。以色列周围被敌人环绕，而且不断被外来的军队纵横交错地侵略。那是个充满威胁、危险、和凄凉的时期。就在这个时候，这位先知奉差遣。向百姓宣告他们之所以受苦的原因。

犹太人常常被称为“选民。”但是，这个称呼不是因为他们比其他民族优越。圣经很谨慎地指出神拣选他们，不是因为他们比较聪明、有钱、或比别人好，而只是用他们作为一个样板，来显示神会如何对待地上的各民族。

当然，神也拣选他们，透过了他们弥赛亚降临到世界。耶稣在井旁与撒玛利亚妇人对话时，就曾重复旧约里的声明，“救恩是从犹太人出来的。”

也许有人会问， 这些几千年前人们的历史又不可能跟我们现在有什么关系，为什么要读呢？在这方面，使徒保罗在新约里说，“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒。并且写在经上，正是警戒我们这末世的人”（林前10:11）。我们可以将旧约的故事作为借镜，看见自己被描述在其间。经文里反映的问题同样也是我们现在所面临的问题。