哥林多后书： 纯正的基督信仰

使徒保罗写给哥林多信徒的第二封信是他的书信中比较少被关注的一封。有时人们称它为保罗不为人所知的信，我不明白为何如此。哥林多前书是封被人广泛阅读的保罗书信，但是许多人觉得哥林多后书则读来沉重。其实，人们不熟悉这封信是非常不幸的，因为它是保罗的笔下，最个人化、最诚挚，属于自传性的一封信。

哥林多前书专注在哥林多教会。哥林多后书的焦点则是保罗本人。他把自己的一切都敞开在教会肢体面前。因此，本书是这位伟大使徒非常衷心地写下他自己心路历程的一封信。在信里我们得以更清楚地认识保罗，也许更胜过圣经中有关他的其他记载。

这封信被称为第二封其实并不正确，确切地说应该是第四封，因为这是保罗写给哥林多教会四封信中的最后一封。其中两封没有为我们存留下来，因此我们只有前书和后书，但是在次序上它们并非排在第一和第二。

保罗大约在主后52或53年间建立哥林多教会。他在那儿停留了一年半；然后他去了以弗所。当他在以弗所的时候，他写了第一封信给哥林多教会。此信如今失传。我们知道它曾存在，因为在哥林多前书五章9节提到了。保罗说他那封信是为了警惕哥林多教会不要随俗。哥林多教会给保罗回了一封信，提出许多问题。保罗的回应就是我们现在所称的哥林多前书，藉此答复了他们所问的问题。他劝勉并指示哥林多教会，要如何靠主的能力，在主的平安中行事为人，他也企图纠正教会里的许多弊端。这封信显然没有达到保罗预期的效果。哥林多教会的反应很差，因此在哥林多后书中我们看到保罗曾为此去了一趟哥林多。我们不知道他在那儿逗留了多久。他自己称其为伤痛之行。他去的时候是带着严词峻语的责备，但是效果仍然不如预期，哥林多教会有许多负面的反应。

因此当他回到以弗所，他又差遣提多带了一封比较短的信去哥林多，想设法帮助他们。提多去了许久都没有音讯，因为当时的交通和联络都非常缓慢，而且困难。等在以弗所的保罗因想知道那边教会事情的发展而逐渐焦虑。他变得很难受，以至于离开了以弗所，先到特罗亚，再往马其顿去与提多相会。大概是在马其顿的腓力比遇见了提多。提多带来哥林多教会的正面回应，保罗深受鼓励，在感恩之余，他写了这封哥林多后书。我们可以看到，其实在次序上，这已经是他写给哥林多教会的第四封信。