有智慧地运用自由

我们坚固的人应该担代不坚固人的软弱，不求自己的喜悦。我们各人务要叫邻舍喜悦，使他得益处，建立德行。

罗15:1-2

当我们要作个迅速的决定，看在某方面是坚持自己的自由，还是容许别人表达不同的见解、偏见、或疑虑时，需要遵守两个基本的原则。

第一个原则是选择叫邻舍喜悦，而不求自己的喜悦。不要坚持自己的方式；尽快让步。这是爱的表现。在爱里我们不会坚持自己的权利，就像保罗在哥林多前书十三章里所说的。因此，如果我们是以爱为出发点，就会调整自己去适应别人。

然而，第二个原则是要谨慎，免得自己的让步使邻舍停留在软弱里；总要鼓励他们成长，引导他们进行反思。我们所要寻求的是彼此建造。如果我们不做别的事，而只是一昧地包容，那么教会最后会落在良心脆弱的境界。这样的教会只展示了一个扭曲的基督徒的自由观，叫世人对基督信仰的本质产生错误的认识。因此我们要寻求一个平衡点。又要叫邻舍喜悦，也要于他有益，总要有机会让他们拓展思维，走出局限，好叫他们有改变心意的可能。

有个人约好来见我，说自己是个基督教学校的教师。学校的董事会要求他执行学生不许蓄长发的规定。他个人不认可这个规定，因此落入两难的局面。董事会通知他，如果不执行这个规定就会停止聘用。如果他执行这个规定，那肯定会激怒学生和家长，因为他们不认为蓄发是件如此严重的事。美国的文化已经不再视蓄长发为叛逆的象征，所以这人发现自己被夹在互相推挤的两面墙之间。他求教于我说，“我该怎么办？”我的建议是我们不当推动我们的自由理念到一个会搅乱和平的地步。所以我对他说，“为了和平相处的缘故，今年就从听董事会的要求，执行这项规定。但是很坚定地建议董事会，请他们重新考虑这项规定，改变他们的观点。到了一年，如果董事会还是坚持己见，你或许就该考虑换一个工作岗位。这样的话，你就不会困扰别人，造成学校的分裂。”

这个例子阐述了保罗的看法。有时我们忘记了基督徒聚在一起的主要目的，而太专注在某一个议题上，导致教会的分裂。或者，这些问题会造成群体内部的争辩、中伤、和对抗，使得整个教会氛围都发生了变化。保罗所要强调的是，这真没必要，我们其实是可以想出办法来处理这类争议的。

阿爸父，谢谢你所赐下的自由和释放。我祈祷主内这些自视为信心坚固的人，愿意承担那些软弱的肢体。愿你的子民都能在世人眼前活出一个在灵里合一的生命，好叫世人看见除此之外没有别法可以融合歧见。