第一件事：祷告

我劝你，第一要为万人恳求，祷告，代求，祝谢。

提前2:1

使徒保罗交代提摩太的第二件任务，是把以弗所教会的团体敬拜，按着原则有秩序地建立起来。这跟我们密切相关，因为这也是每个主日我们聚在一起的目标。团体敬拜很清楚地反映了一个教会的状况。

保罗简短地强调了团体敬拜的组成的先后次序。摆在第一位的是公祷，一群属神的人一起来到神面前，为主内的肢体和世上的人们祷告。祷告是教会聚集时一项需要强调的重点。

使徒保罗把祷告摆在首位，有两个很好的理由。一是因为祷告使得会众把心和眼都从一开始就专注在神身上。承认神，神与我们同在，这两样是教会敬拜与其他社团（如同济會、扶轮社等）的聚会有所区别的地方。认定神的同在，和与之而来的能力、美好、和自由使得团体敬拜立刻变得既真实又有活力。

以祷告为敬拜起始的第二个理由是为了让我们以恰当的角度来看自己身边的人和事。每个人来聚会前都在家里掺和上一些人事的因素，摆脱不净。也许在想着厨房水槽里还没洗的碗碟；也许在想为了参加聚会给孩子们穿衣所闹的别扭；也许在想车快没油了；也许在想刚接了那烦心的电话。但是我们一旦进入聚会，并且以祷告开始，承认神的同在，所有那些人事问题就都显得淡然了。我们就能以正确的角度来看它们。在我们来参加敬拜时，神与神的国、人生的意义、我们的生命、身份，等等的问题，重新突显了它们的重要性。

我知道许多基督徒不以为他们一定得到教会来敬拜神；在家里也一样，在院子里工作，或甚至看电视布道节目都可以敬拜神。那样的说法的确不算错，因为神并不只有在教会里才找得到。但圣经警戒我们不可停止聚会（来10:25）是有理由的。不知怎的，当我们聚集一起, 专注于神的伟大时，神在我们心中所做成的更新变化是没有别的方式能取代的。

来教会参加团体敬拜常常能附带地解决生活上的问题。我们会由另一个角度来看事情；会看到先前没看到的解决方案。这些都是属神的人持续常有的经验。诗篇73篇的作者不就提到他如何因着他人生的问题而纠结、没有答案，直到他进入了神的圣所 (诗 73:17) ，在那里他才以恰当地角度看清楚事情。所以，当属神的人聚在一起的时候，要先专注在祷告和认知神的同在。

主啊，当我与属你的人一同聚会的时候，求你教我先做最重要的事情：以祷告来到你的面前。