在基督里

耶稣基督的仆人保罗，和提摩太，写给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒 . . .

腓1:1a

古代书信的格式有一个明显比现代格式更优越的地方，就是写信人把自己的名字书写在信的起头，而不是在信的末尾。你可曾收过一封好几页的信，得翻到末页才知道是出于谁的手笔？古代人在这方面可是更有效率，在信的开头就写明来自何人。

这封信的收信对象也非常特殊：“住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒。” “在基督里”是他们生命的源头。腓立比则是他们生活的空间。在这封信里这两方面都很重要。因为这些住在腓立比的人是以他们是否在基督里作区分。

从这封信中我们可以看到主导基督徒生命的四个主要阶段。第一个阶段是生命里没有基督。曾经我们的生命里没有基督，我们是身在远方的陌生人，自己没有任何的传承。就像保罗写给以弗所教会的信里所提到的，我们被今世的神所控制，不自觉地被潮流所驱使，秉持的观念和谎言就跟在各处被洗脑的世人一样。这时候生命里没有基督。

然后， 就像腓立比的信徒一样，我们进入基督里了；这是第二个阶段。也就是说，我们因为相信主所成就的工作和主本人，而进入了他的生命，他的生命也灌注在我们里面。我们与活生生的神有了个人的关系。我们不仅仅是信他的作为和他的话。我们是真地认识了他。我们成为他的一部分，是他生命的重要部分。我们是在基督里了。“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了”（林后5:17）。

在基督里继续生活一阵子之后，会看到与基督的关系引领我们为主发言、为主工作、且为主向外发展，引人信主；这是第三个阶段。也就是说，我们的生命逐渐为他而活；他成为了我们一切生命活动的中心。最后，会来到一个时刻，就像一首古老的赞美诗的歌词所说， “我与他面对面。”我们将永远与基督同在；这是第四个阶段。

这四个阶段主导着基督徒的生命。不管是在腓立比或任何地方，这个生命都是从在基督里开始，由基督带领。

谢谢你，阿爸父，因你把我放在基督里。求你教我明白并掌握你在他里面所要给我的一切。